老年人新陈代谢缓慢，消化功能也随着年龄的增长逐渐变弱，运动少的老人，有的时候吃几口饭都感觉堵得慌，肚子胀得老高，排便也少，毒素都存在了身体里，身体健康很受影响。
那么老年人应该怎样促进消化呢?
主食是“天然消化药”。
北京朝阳医院营养师宋新解释，米饭、面条等主食属于碳水化合物，易被消化，而且容易让人有饱腹感，先吃可以避免吃得太多，还有利于刺激唾液腺分泌淀粉酶，对食物进行消化，进而刺激胃酸分泌，增强胃的消化能力。粗粮是主食首选，它富含纤维，可以促进胃肠蠕动，还能让多余的脂肪排出体外。
老年人脾胃功能减弱，跟唾液分泌量减少有关。
湖南中医学院教授李文海解释说，唾液含淀粉酶，可以起到湿润口腔、杀菌等作用。而且唾液还是滋润脾胃的一种重要物质，与消化系统功能的正常发挥有着很大的关系。
李文海建议，老年人可以做一些口腔运动，促进唾液分泌。首先，平心静气，闭上嘴，用舌头舔上腭，然后把舌头伸到上牙外，上下左右搅动数次。这种方式可以刺激口腔神经，从而产生大量唾液。唾液产生后，先保留在口中不要咽下。待量足够多了，便可鼓腮漱口，然后慢慢咽下，或分两三次咽下。如此，每日早晚各做3~4次。
饭后马上吃水果会被先吃下的食物阻滞，致使水果不能正常消化。而饭后立即饮茶，会影响蛋白质的吸收，增加胃的负担。餐后喝茶应在胃排空后，大约餐后2小时左右。
弯腰三次
饭后适度做一些弯腰的动作，能使胃部前倾，让食物进入胃窦，促进排空，加速消化。每天饭后缓慢90度弯腰3次，每次1~2分钟。需要提醒的是，患有胃食管反流病的人，不宜使用这种方法。
边散步边揉肚子
每天饭后半小时，散步20~30分钟。边散步边揉肚子，能促进胃肠血液循环和胃液分泌，增强胃肠消化功能。揉肚子时五指并拢，以肚脐为中心，两手掌旋转按摩腹部，每走一步按摩一圈，正反方向交替进行，每次15~ 20分钟，以肚皮发红有热感为宜。揉肚子时力度要适中，尽量穿着棉质无扣的上衣，以免纽扣阻碍按摩或产生静电。
听听音乐
古籍《寿世保元》中有句话叫：“脾好音乐，闻声即动而磨食。”意思是说音乐能够帮助消化。美妙的音乐会刺激中枢神经系统，从而对呼吸、循环、消化、泌尿、内分泌系统起到调节作用。老年人如果能在晚餐后休息时，适当听些节奏舒缓、音色优美、悦耳动听的音乐，有助于更好地消化。
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