十六七岁正是无忧无虑的年纪，可是沭阳男孩潘强(化名)已经从“鬼门关”走了一遭。由于终末期“扩张性心肌病”，他必须换心。最终，潘强植入了一颗成年人心脏，成为江苏省存活年龄最小的“换心”人。
17岁的潘强去年从老家沭阳来南京投奔在江宁打工的父亲。今年夏天他出现咳嗽、气喘等症状，在乡镇医院检查后，发现心脏异常扩大。
潘强的父亲说，在南京市第一医院检查后，结果让他大吃一惊，儿子患的是扩张性心肌病，而且到了终末期。医生推测可能是病毒性心肌炎所致，而挽救生命的唯一途径是“换心”。
此后，潘强的病情急速恶化，不仅胸闷、心慌、不能平躺，还出现非常严重的胃肠道症状，喝口水都会呕吐。潘强一边进行住院治疗，一边联系心脏供体。40多天后，配型相合。
9月27日，潘强被推进手术室。由著名心外科专家、市第一医院副院长陈鑫和心外科副主任、主任医师徐明主刀。徐明告诉记者，换心手术的关键是供心取下保护到在受者胸腔内复跳时间要尽量短。这在医学上称为“冷缺血时间”，一般不能超过6—8个小时，可以说，移植手术是一边“绣花”，一边与时间赛跑。
手术中，最关键的一步就是缝合心脏。“这是‘一锤子买卖’”，万一做不到“滴血不漏”，患者很可能下不了手术台。徐明说，心脏移植共有5个接口，分别为左心房、主动脉、肺动脉、上腔静脉、下腔静脉接口，需要一口气缝上。难度最大的是左心房和下腔静脉，因为下腔静脉在心脏后面，出血是看不见的，补针很困难。在拳头大的心脏上，医生用40厘米长、只有头发丝1/3粗的线一针一针缝合，缝了300多针，只用了45分钟。
徐明补充说，心脏取出后使用的心肌保护液非常关键，关系到心脏能否保持活力。以往保护液都要从国外进口，花费上万元。现在该院自主研制了一种心肌保护液，能达到和进口产品同样的保存效果，费用只有几百元，正在申报国家专利。
最终，医生顺利将供体心脏“种”入患者体内，使其复跳……这一复杂过程，仅用两小时45分钟。
陈鑫告诉记者，从2001年开展第一例换心手术起，市第一医院已完成了40例换心手术，最长的已存活12年。目前，省内最年长的换心人手术记录由该院保持，患者手术时已70岁。而17岁的潘强是迄今江苏省年龄最小的存活换心人。
